Sistemas Públicos de Agua

Los sistemas Públicos de Agua (PWS) vienen en todos los tamaños y no hay dos que sean exactamente igual. Talvez sean de dueño privado o mantenido. Aunque su diseño varie, todos comparten la misma meta-suplir agua sana y confiable a las comunidades a las cuales sirven. Para lograr esto, la mayoría de los sistemas deben tratar su agua. Los tipos de tratamiento provistos por un PWS específico varían dependiendo en el tamaño del sistema, si usan agua de tierra o de superficie y en la calidad de la Fuente de Agua.

Explotando la Fuente de Agua

Sistema de provisión agua de gran escala tienden a depender de las fuentes de agua de superficie, mientras que los sistemas más pequeños (CWS) dependen de agua de la tierra. Alrededor de 35 por ciento de la población que sirve a los sistemas de agua comunal (CWS) toman agua que proviene como agua de tierra. El agua de tierra generalmente se saca de sus pozos que oscilan entre poco profundos y profundos (50 a 1,00 pies). El 65 por ciento restante de la población que es servida por los (CWSs) reciben el agua tomada primordialmente de agua de superficie como ríos, lagos y presas.

Tratando el Agua en Estado Crudo

La cantidad y el tipo de tratamiento aplicado por un PWS varía con el tipo de fuente y la calidad. Muchos sistemas de agua de tierra pueden llenar todos los requisitos Federales sin aplicar ningún tratamiento, mientras que otros necesitan añadir cloro ó tratamiento adicional. Porque los sistemas de agua de superficie están expuestos al vertido de humedad y a la atmósfera y por lo tanto son contaminados más fácilmente, reglamentos federales y estatales requieren que estos sistemas traten su agua.

Tipos de Tratamiento

Flocculation/Sedimentación
Flocculation se refiere a proceso de tratamiento de agua que combina o coagular partículas pequeñas, que se asientan en el agua como sedimento. El Alum y las sales de hierro o polímeros sintéticos orgánicos (usados solos o en combinación con sales de metal) se usan generalmente para promover la coagulación. Asentamiento ó sedimentación ocurre naturalmente como partículas flocculados que se asientan fuera del agua.

Filtración
Muchos planteles de procesos de tratamiento de agua usan la filtración para extraer todas las partículas del agua. Esas partículas incluyen masillas y limo, materia natural orgánica, precipita otros procesos en el plantel, hierro y mangenesio y microorganisms. La Filtración clarificar el agua y enaltece la efectividad de desinfección.

Intercambio de Iones
El proceso de Intercambio de iones se usa para extraer contaminantes inorgánicos si no se pueden extraer adecuadamente por filtración o sedimentación. El intercambio de iones puede ser utilizado para tratar el agua dura. También se utiliza para extraer arsénico, chromium, exceso de fluoruro, nitratos, radio y uranio.

Adsorbción
Contaminantes orgánicos, colorante no deseado y compuestos que causan sabor y olor se pueden pegar a la superficie de un carbón activado en polvo o granulado y así se eleminan del agua de tomar.

Desinfección
El agua se desinfección antes de que entre el sistema de distribución para asegurar que los microbios potencialmente peligrosos se mueran. El cloro, cloraminos, o dióxido de cloro que se son usados más frecuentemente porque son desinfectantes mas efectivos, no solo en la planta de tratamiento pero también en las tuberías que distribuyen el agua a nuestros hogares y negocios. El ozono es un desinfectante potente, y una radiación ultravioleta es un desinfectante eficaz y un tratamiento para una fuente de aguas relativamente limpia; pero ninguna de estas es efectiva para controlar contaminantes biológicos en las tuberías de distribución.

Monitoreo de la Calidad de Agua

Los sistemas de agua estan monitoreada por una gran variedad de contaminantes para verificar que el agua que proveen al público reune todos los estándares estatales y federales. Actualmente los sistemas de agua comunales de la nacion (CSWs) y los sistemas que no pertenecen a la comunidad (NTNCWSs) deben monitorear mas de 83 contaminantes. Las clases más grandes de contaminantes incluyen compuestos orgánicos volátiles (VOCs), compuestos orgánicos sintéticos (SOCs), compuestos inorgánicos (IOCs), radionucleidos y organismos de microbios (incluyendo bacteria. Pruebas para Estos contaminantes se llevan a cabo en varios horarios y en diferentes localidades a través del sistema de agua.

Los sistemas no-transitorios puede que monitoreen con menos frecuencia y para menos contaminantes que los CWSs. Porque este tipo de sistemas tienen una población que cambia constantemente, es muy importante que ellos monitoreen los contaminantes tales como los microbiológicos y el nitrato que pueden tener un efecto agudo en la salud pública.

Los sistemas de agua también monitorean por un sinnúmero de contaminantes que actualmente no son regulados. Esta información de monitoreo provee los datos la base para identificar los contaminantes que serán regulados en el futuro.

Distribución a los Clientes

Una red subterránea de tubería regularmente lleva el agua de tomar a los hogares y negocios a los que sirve el sistema de agua. Sistemas pequeños sirviendo a un pequeño grupo de hogares pueden ser relativamente sencillos. Sistemas metropolitanos grandes pueden ser extremadamente complejos- algunas veces con tubería de miles de millas sirviendo a millones de personas. Aunque el agua sea sana cuando sale de la planta de tratamiento de agua es importante asegurarse que esta agua no ha sido contaminada en el sistema de distribución por tales cosas como rupturas en la llave principal, problemas de presión, o crecimiento de microorganismos.